¿Marte tan grande como la Luna? - ¡NO te dejes engañar!!

  ¿Marte tan grande como la Luna? - ¡NO te dejes engañar!!   http://www.ASTRONOMIA2009.es Viernes 03 de Junio del 2009     El engaño de las dos "lunas" de agosto   Como cada año por estas fechas, un irritante rumor corre por los foros de internet y aparece persistente en los buzones de nuestro correo electrónico: “En agosto tendremos dos lunas: Marte se verá tan grande como la Luna”. Independientemente del hecho de que de ser cierto, sería lo último que veríamos (las inestabilidades gravitatorias sería brutales) vamos a demostrar con unas simples relaciones matemáticas que es literalmente imposible que Marte y la Luna se muestren como hermanos gemelos en el cielo, ya que esto implicaría que Marte debería estar mucho más cerca de lo que puede estar jamás (al no ser que haya un cataclismo de proporciones cósmicas)   ¿A qué distancia debería esta Marte para verlo con el mismo tamaño aparente que la Luna?   Supongamos un objeto cualquiera en el cielo, situado a una distancia D de la Tierra, tal y como la figura:     El tamaño aparente con el que vemos Marte, o cualquier otro planeta en el cielo, viene dado por el ángulo... Leer más...

Primeras fotos de la nueva misión lunar

  Primeras fotos de la nueva misión lunar   http://www.ELPAIS.com Viernes 03 de Junio del 2009      Zona de cráteres cerca del Mare Nubium, en la Luna, de unos 1.400 metros de ancho- NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University   La NASA ha hecho públicas las primeras imágenes de la Luna que ha hecho su nave automática Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) desde que se puso en órbita allí el 23 de junio. Estas fotografías se han tomado para calibrar y comprobar el funcionamiento de las dos cámaras que lleva la nave, una angular de baja resolución y un teleobjetivo de alta resolución, y el resultado es satisfactorio. Son imágenes de una zona situada a pocos kilómetros del cráter Hell E, al sur de Mare Nubium tomadas justo en el límite entre la iluminación diurna y nocturna, por lo que tienen un fuerte contraste. La inhóspita región es similar a la de descenso de los astronautas del Apolo 16, en 1972, ha comentado el investigador principal de la misión Mark Robinson.   La LRO ha empezado también a activar sus otros seis instrumentos científicos y su calibración se realizará en las próximas semanas. El plan es comenzar... Leer más...

Nubes sobre Marte

  Nubes sobre Marte   http://www.ELMUNDO.es Viernes 03 de Junio del 2009      Imagen del suelo marciano captado por la sonda 'Phoenix'. | NASA   Cuando pasa más de un año de la llegada de la nave Phoenix a la superficie de Marte, la misión continúa revelando valiosa información sobre las reservas de agua del planeta. Los investigadores de la NASAhan descubierto la formación de nubes de agua helada en la atmósfera del planeta rojo durante los últimos días de verano.   El hallazgo, aparecido en el último número de la revista 'Science', hace públicos datos recogidos por la Phoenix en sus primeros cinco meses en Marte. En este periodo la nave ha sido testigo de un cambio de estación-de verano a otoño-, lo que proporciona a los científicos una visión sin precedentes de las condiciones en la superficie del planeta.   Asimismo los expertos encontraron indicios de precipitaciones en forma de cristales de hielo que caen durante la noche para después sublimarse por la mañana dando lugar a agua. "Esperábamos encontrar hielo, pero las nevadas han sido una sorpresa más que bienvenida", afirma el investigador... Leer más...

El Vaticano hace autocrítica sobre el caso Galileo, 400 años después

  El Vaticano hace autocrítica sobre el caso Galileo, 400 años después   http://www.ELMUNDO.es Viernes 03 de Junio del 2009      Tumba del científico en Florencia. | REUTERS   El prefecto del Archivo Secreto Vaticano, el obispo Sergio Pagano, afirmó que la Iglesia corre el riesgo de comportarse en temas como el de las células madre, la genética y los descubrimientos científicos con "los mismos prejuicios" que tuvo hacia Galileo, y ha pedido "prudencia".   "El caso Galileo enseña a la ciencia a no presumir de maestra ante la Iglesia en materia de fe y Sagrada Escritura y enseña a la Iglesia a acercarse a los problemas científicos, entre ellos los relacionados con las investigaciones sobre células madre y genética con mucha humildad y prudencia", afirmó Pagano.   "Pienso en células madre, en eugenesia, en la investigación en estos campos. A veces tengo la impresión de que se les condena por los mismos prejuicios que usaban en los tiempos de la teoría copernicana", afirmó. El prelado insistió en que el proceso a Galileo "nos debe enseñar a todos a no cometer los mismos errores". Pagano recordó... Leer más...

Vehículo ecológico de un colombiano, finalista de un concurso internacional

  Vehículo ecológico de un colombiano, finalista de un concurso internacional   http://www.ELTIEMPO.com Miércoles 02 de Junio del 2009      Diseño tridimensional del carro ecológico, Salamandra X3.   El proyecto de Juan Manuel Martínez, está entre los veinte mejores del concurso de diseño que promueve la multinacional Yakey, fabricante del primer vehículo eléctrico en Colombia.   De resultar ganador, el diseño de Juan Manuel Martínez se convertirá en 'la cara' del carro ecológico que comenzará a ser masificado el próximo año, de acuerdo con el ingeniero William Mercay, gerente de la compañía bumanguesa. El Salamandra X3 es un 'citycar', "más pequeño que un Twingo", hecho para dos personas, explica Juan Manuel, quien resultó involucrado en el concurso gracias a la insistencia de su profesor de dibujo técnico. "Yo no quería porque no me parecía factible", dice el muchacho, quien con sus 16 años es el más joven del concurso. "Pero hice el intento y ya voy en esta etapa", susurra como convenciéndose de que sí es posible. Él mismo... Leer más...

Descubren un nuevo tipo de agujero negro

  Descubren un nuevo tipo de agujero negro   http://www.ELMUNDO.es Miércoles 02 de Junio del 2009      Recreación de la HLX-1. | Heidi Sagerud.   Una nueva clase de agujeros negros, de un tamaño unas 500 veces superior al del sol, ha sido descubierta por un equipo internacional de científicos del Centro de Estudios Espaciales des Rayonnements de Toulouse. El hallazgo, localizado en una galaxia situada a unos 290 millones de años luz, supone un importante avance para entender el origen de estas formaciones.   Aunque la existencia de este tipo de agujeros negros había sido discutida en la comunidad científica, este estudio, publicado en el último número de 'Nature', significa la prueba más sólida hasta el momento de la existencia de una categoría de tamaño intermedio.   Todos los agujeros negros identificados hasta el momento se encuadraban en dos categorías: supermasivos, con un tamaño de varios millones (o billones) de veces el del sol, o de masa estelar, con un tamaño similar al de una estrella.   "Está ampliamente aceptada la teoría de que los agujeros negros de masa estelar se forman por la agonía de grandes estrellas, pero aún desconocemos como se... Leer más...

La franja de lluvias tropicales migra hacia el norte

  La franja de lluvias tropicales migra hacia el norte   http://www.ELMUNDO.es Miercoles 02 de Junio del 2009      Imagen de satélite de la zona de convergencia intertropical (un cinturón de nubes a la altura del Ecuador). | NASA   Cerca del Ecuador, una franja de abundantes lluvias nutre a numeros espacios terrestres y los convierte en típicas estampas del trópico húmedo. A lo largo de todo el globo, islas y regiones continentales reciben hasta cuatro metros de lluvia anuales en algunos casos.   Sin embargo, esa franja, conocida como zona de convergencia intertropical, se está desplazando hacia el norte desde hace tres siglos a una velocidad de 1,4 kilómetros por año. Ese desplazamiento podría acelerarse si continúan aumentando las temperaturas globales, según un nuevo estudio publicado en 'Nature Geoscience'.   Las oscilaciones de la zona de convergencia intertropical, así llamada porque en ella colisionan los vientos alíseos del noreste con los del sureste, son naturales. En el verano boreal, las presiones atmosféricas bajan con el calentamiento y la franja de precipitaciones tiende a subir hacia el norte (unos 10º Norte). En el invierno boreal, se desplaza hacia el sur (3º Norte). Las... Leer más...

La sonda 'Ulises' finaliza su larga odisea solar

  La sonda 'Ulises' finaliza su larga odisea solar   http://www.ELMUNDO.es Martes 30 de Junio del 2009      NASA/ESA     El último suspiro electrónico de la sonda 'Ulises' pondrá fin esta tarde a una de las más largas y fructíferas misiones espaciales puestas en órbita conjuntamente por la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea).Tras 18 años y seis meses en órbita, 'Ulises' seguirá navegando en torno al Sol, pero entre las 18.35 y las 23.20 horas (hora peninsular) sus comunicaciones con la Tierra serán cortadas para siempre.   "Ulises nos ha enseñado mucho más de lo que jamás habríamos esperado sobre el Sol y sus interacciones con el espacio que rodea a esta estrella", señalaba ayer Richard Marsden, de la ESA, el director científico de la misión.   Y es que, en su largo viaje, este navegante de 370 kilos, no sólo ha sido capaz de examinar desde el espacio los polos solares en las cuatro dimensiones del espacio y el tiempo, sino que también recogió pruebas de que el campo magnético del Sol afecta a todo el Sistema Solar de forma más compleja de lo que se pensaba: comprobó que las partículas que expele... Leer más...

Cassini detecta indicios de un océano en la luna Encélado de Saturno

  Cassini detecta indicios de un océano en la luna Encélado de Saturno   http://www.LANASA.net Martes 30 de Junio del 2009      NASA/ESA     Científicos europeos de la misión conjunta Cassini de NASA/ESA han detectado por primera vez sales de sodio en granos de hielo del anillo E de Saturno, que suele reabastecerse, principalmente, de material procedente de los penachos de vapor de agua y los granos de hielo que se desprenden de la luna Encélado de Saturno. La detección de hielo salado indica que la pequeña luna aloja reservas de agua líquida, o tal vez incluso un océano, debajo de su superficie. Cassini descubrió los penachos de hielo de agua de Encélado en 2005. Dichas emisiones, que surgen de fracturas próximas a su polo sur, expulsan minúsculos granos de hielo y vapor que en ciertos casos escapan a la fuerza gravitacional de la luna y engrosan el anillo E, el más exterior de Saturno. El Analizador de Polvo Cósmico de Cassini, cuyo científico responsable es Ralf Srama, del Instituto de Física Nuclear Max Planck de Heidelberg, Alemania, examinó la composición de ... Leer más...

'El primer viaje tripulado a Marte será realizado por empresas privadas'

  'El primer viaje tripulado a Marte será realizado por empresas privadas'   http://www.ELMUNDO.es Martes 30 de Junio del 2009      Carl Pilcher, durante su estancia en Santander. | Bruno Moreno     Carl Pilcher, director del Instituto de Astrobiología de la NASA, acaba de codirigir en Santander la Escuela Internacional de Astrobiología Josep Comas i Solà. Derrocha pasión a la hora de explicar la cantidad de lugares en los que él y sus colegas han centrado sus esfuerzos en busca de vida extraterrestre y prevé, en una visión muy personal, que las primeras misiones tripuladas a Marte serán privadas.   Pregunta.- ¿Cuáles son los principales objetivos de su trabajo?   Respuesta.- Centramos nuestros esfuerzos en los lugares que creemos tienen o han tenido agua. Marte, que en algún momento la tuvo en su superficie y probablemente ahora bajo ella. Europa, luna de Júpiter, que quizá posea un océano bajo la corteza helada. Titán, luna de Saturno, que quizá tenga agua, pero lo interesante es que tiene metano y etano líquidos. Además, buscamos en otros sistemas planetarios.   P.- En Marte hay metano, ¿hasta qué punto es un indicador de vida?  ... Leer más...